Read Me: Lady Romeo kể câu chuyện về một nữ diễn viên Shakespeare bị lãng quên
Kiểm tra thêm từ Đọc Tôi, chuyên mục văn học kỳ lạ của chúng tôi, tại đây .
Của Tana Wojczuk Quý cô Romeo là câu chuyện của nữ diễn viên kỳ dị người Shakespeare, Charlotte Cushman (1816-1876) - được cho là người nổi tiếng đầu tiên của nước Mỹ. Cushman đã làm mê hoặc khán giả thế kỷ 19 trên khắp thế giới bằng tài năng độc đáo và mạnh mẽ của mình trong những vai diễn mang tính biểu tượng như Quý bà Macbeth và Romeo. Những khán giả kinh hoàng của cô bao gồm những người xem như Abraham Lincoln, Louisa May Alcott và Walt Whitman, những người đã ca ngợi sự vĩ đại cao ngất của thiên tài của cô. Những màn biểu diễn thô thiển và dễ bị tổn thương của cô trong cả hai vai nam và nữ đã khiến cô được toàn thế giới yêu mến và củng cố nước Mỹ - trong những năm 1830 và 1840 - như một quốc gia có nền văn hóa riêng.
Tuy nhiên, ngày nay rất ít người nghe nói về Charlotte Cushman vĩ đại, và Wojczuk cho rằng đó không phải là tai nạn.
Quý cô Romeo , ra mắt ngày hôm nay từ Simon và Schuster, là sự tái hiện của nhà sử học Wojczuk về cuộc đời phi thường của Cushman. Ở đó, chúng ta đọc về tham vọng không ngừng lay chuyển của Cushman, sự cống hiến sâu sắc của cô ấy cho nghề của mình và các mối quan hệ thân thiết của cô ấy với những phụ nữ khác.
Wojczuk viết: Quý cô Romeo .
Cushman rõ ràng đã sống vượt ra ngoài giới tính và chuẩn mực tình dục. Tuy nhiên, khác với nhiều người thời đó, điều này dường như đã hỗ trợ sự nghiệp của cô thay vì bị phân tâm bởi nó, giúp cô có khả năng thử nghiệm việc thể hiện giới tính theo cách thu hút khán giả.
Trong một cuộc phỏng vấn với Wojczuk, họ. khám phá lý do tại sao Cushman đã phai nhạt khỏi ý thức của người Mỹ quá lâu, cũng như quá trình của tác giả để đưa cô ấy trở lại cuộc sống.
Tại sao rất ít người trong chúng ta nghe nói về Charlotte Cushman?
Câu trả lời ngắn gọn cho câu hỏi đó là, văn hóa dao động. [Trong suốt cuộc đời của Cushman,] có một sự nở rộ của tất cả những màn trình diễn giới tính và văn hóa phức tạp, thực sự tuyệt vời này đang diễn ra trên các sân khấu của Mỹ. Sau đó, sau Nội chiến và trong suốt thời kỳ đầu của thời đại Victoria, cô ấy không còn hợp thời nữa. Người ta đã bỏ cô ấy ra khỏi sử sách.
Ngày bà qua đời, hàng chục nghìn người đã tổ chức thắp nến cầu nguyện cho bà trên các con phố. Đồng thời, những người phụ trách chuyên mục cáo phó đã nói rằng, đó là một điều tốt mà phụ nữ sẽ không phải tự hạ thấp mình bằng cách đóng vai đàn ông trên sân khấu nữa. Các nhà viết tiểu sử thời Victoria đã hoàn toàn phớt lờ cô.
Cô ấy không xuất hiện trong lịch sử được ghi lại và lịch sử sân khấu sẽ chết khi những người nhìn thấy cô ấy chết, vì vậy không có gì thực sự để tiếp tục ký ức đó cho đến khi bạn quay lại và xem những tờ báo cùng thời với cô ấy.
Điều gì khiến bạn quan tâm đến câu chuyện của cô ấy?
Tôi lớn lên khi đọc những câu chuyện cổ tích và thực sự thất vọng với các nhân vật nữ trong đó và họ dường như bất lực như thế nào. Họ không bao giờ phải có những cuộc phiêu lưu và câu chuyện của Cushman giống như một câu chuyện phiêu lưu, và tôi chỉ thích điều đó. Cô ấy rất kiên quyết và không xin lỗi về bản thân.
Cô ấy thích chấp nhận rủi ro. Đáng lẽ ra, cô có thể ở nhà làm việc tại nhà trọ của mẹ mình, nhưng thay vào đó, cô đến New Orleans để thử trở thành ca sĩ. Cô ấy hoàn toàn được coi là một ca sĩ opera. Khi cô ấy được đề nghị cơ hội diễn xuất, cô ấy đã nắm lấy nó, mặc dù đó là vai diễn đầy thử thách của Quý bà Macbeth, và mặc dù cô ấy chưa bao giờ diễn trước đây. Cô ấy đã đạt được thành công đó và chạy theo nó đến tận New York, một mình. Cô vẫn còn là một thiếu niên.
Tôi [cũng] lớn lên yêu Shakespeare và yêu thích việc mặc quần áo chéo và diễn các vai diễn có giới tính trong các tác phẩm của Shakespeare.
Điều gì đã đưa bạn đến với Cushman? Bản thân bạn có xác định là thành viên của cộng đồng LGBTQ + không?
Tôi xác định mình là người song tính, nhưng mối quan hệ của tôi với giới tính của tôi phức tạp hơn. Tôi đã từng chơi Viola trong Đêm thứ mười hai và thường mơ tưởng về cảm giác sẽ như thế nào khi còn là một cậu bé. Vào thời điểm mà những hạn chế về cơ thể và trí óc của phụ nữ thậm chí còn khó vượt qua hơn, tôi đã được truyền cảm hứng từ những quyền tự do mà Charlotte giành được cho chính mình.
Sự kỳ lạ của Cushman không xuất hiện như một yếu tố trung tâm trong cuốn sách. Nó giống như câu chuyện về người nổi tiếng đầu tiên của nước Mỹ, người tình cờ. Đó có phải là một quyết định có ý thức?
Nó rất có chủ ý. Chỉ có hai tiểu sử học thuật khác của Cushman và chỉ một tiểu sử thực sự đương đại. Lisa Merrill đã viết một cuốn sách tuyệt vời về cuộc sống riêng tư của Charlotte, về những gì hiển thị trong hàng nghìn bức thư trong Thư viện Quốc hội Mỹ, đó là các mối quan hệ thân mật của cô với những người phụ nữ khác. Vì vậy, tôi cần tính đến sự nổi tiếng của cô ấy và xem cô ấy như một biểu tượng phiêu lưu kỳ lạ, người được xác định bởi công việc của cô ấy vào thời điểm đó.
Tôi không muốn loại bỏ thực tế rằng cô ấy được xác định bởi tính cách kỳ lạ của cô ấy và cũng bởi sự thể hiện giới tính của cô ấy. [Nhưng] tôi nghĩ bản thân cô ấy sẽ cho rằng đó là công việc của cô ấy mà cô ấy nên được ghi nhớ.
Cushman đã chơi với giới tính như thế nào trong cuộc sống cá nhân của cô?
Walt Whitman đã đọc một thông báo trên một tờ báo St. Louis rằng Charlotte được nhìn thấy rời khách sạn của cô ấy trong trang phục 'đội mũ lưỡi trai [hoặc, từ đầu đến chân] trong trang phục nam tính. ' Cô ấy đi trong bộ quần áo nam giới, làm cho những vị khách khác của khách sạn phải kinh ngạc. Whitman đã đăng lại thông báo với niềm vui sướng ở Brooklyn Đại bàng hàng ngày , tưởng tượng cô ấy phải trông lộng lẫy như thế nào. Charlotte đã tìm thấy nhiều tự do hơn trong việc ăn mặc và hành động như một người đàn ông ngoài sân khấu khi cô trở nên nổi tiếng hơn. Điều thú vị là tôi nghĩ cô ấy có thể làm điều này mà không làm tổn hại đến sự nghiệp của mình vì khán giả đã xem tính cách nam của cô ấy như một màn trình diễn. Mặc dù bạn có thể dễ dàng đọc được hậu trường phân biệt giới tính của cô ấy như một bằng chứng rằng tính cách nữ của cô ấy cũng là một màn trình diễn. Trong nhiều năm ở Rome, cô ấy mặc cà vạt và áo sơ mi nam ở trên và váy ở dưới.
Mục tiêu của tôi là làm cho cuốn sách này đọc giống như một cuốn tiểu thuyết. Làm điều đó mất khoảng mười năm vì tất cả đều đúng. Tôi không muốn nó là một sự trộn lẫn giữa thực tế và hư cấu. Tôi muốn bạn thực sự biết cô ấy là ai.
Bạn có biết Cushman nhận dạng bản thân như thế nào hay cô ấy được dán nhãn vào thời điểm đó như thế nào không?
Đây là các câu hỏi và nó không phải là một câu trả lời đơn giản. Các học giả đã tranh luận về việc bản sắc và tình dục đồng tính 'có thể đọc được' như thế nào vào thế kỷ 19. Trong diễn ngôn công khai, sự kỳ lạ không được nói đến một cách công khai, và các học giả trong một thời gian dài cho rằng điều này có nghĩa là danh tính của những người kỳ lạ không 'dễ đọc.'
Tôi cố gắng hết sức có thể để không dựa vào các tài khoản đã xuất bản để thiết lập những gì mọi người biết và nhìn thấy, mà để đọc những bức thư riêng tư và nhật ký chưa được xuất bản. Ở đây, sự kỳ lạ, nếu không phải là một chủ đề thông thường, chắc chắn không phải là một chủ đề vô hình. Riêng tư, Charlotte đã viết một cách thẳng thắn về các mối quan hệ lãng mạn của cô với phụ nữ, ngay cả với mẹ cô, người phản đối kịch liệt. Nhật ký của cô nói thẳng rằng cô đã 'ngủ với' những người phụ nữ khác nhau.
Bạn nghĩ rằng sự kỳ lạ của Cushman đã góp phần vào hay lấy đi thành công của cô ấy?
Cả hai. Cô ấy được coi là một người đàn ông rất thuyết phục trên sân khấu và rất hấp dẫn. Đàn ông và phụ nữ đều thực sự yêu cô ấy như một nghệ sĩ biểu diễn. Vì vậy, đó là một phần lớn thành công của cô ấy.
Quá trình của bạn để ghép câu chuyện cuộc đời của Charlotte lại với nhau là gì?
Mục tiêu của tôi là làm cho cuốn sách này đọc giống như một cuốn tiểu thuyết. Làm điều đó mất khoảng mười năm vì tất cả đều đúng. Tôi không muốn nó là một sự trộn lẫn giữa thực tế và hư cấu. Tôi muốn bạn thực sự biết cô ấy là ai. Vì vậy, tôi đã sử dụng các bức thư, những bức thư có trong các kho lưu trữ, và tôi yêu cầu tài liệu từ các cơ quan lưu trữ ở nước ngoài.
Tôi cũng đã dành nhiều thời gian để đọc những lá thư của người khác để tìm kiếm những đề cập về cô ấy.
Trong một tập tin linh tinh ở Thư viện Nhà hát Harvard’s Houghton, tôi tìm thấy bốn bức thư từ [Henry Wadsworth] Longfellow gửi cho Cushman hỏi cô ấy, bạn vui lòng vui lòng tham gia vở kịch Tôi đang viết cho bạn được không? Đó là nỗ lực đáng giá, nhưng với tư cách là một người viết tiểu sử, thật khó chịu vì tài liệu đó quá rời rạc.
Bạn hy vọng ai nhất sẽ đọc cuốn sách này?
Tôi đã hình dung nó cho phụ nữ trẻ, đặc biệt. Là một thanh niên trẻ tuổi, đặc biệt là một người quan tâm đến lịch sử, tôi cần biết về nhiều phụ nữ như Cushman hơn. Tôi nghĩ rằng tôi đã làm tất cả một mình từ con số không. Tôi không có nhiều hình mẫu. Tôi không có bất kỳ bản đồ đường đi nào. Ngay cả những phụ nữ đã làm được điều đó, bạn thực sự không biết làm thế nào.
Vì vậy, tôi chỉ muốn tìm hiểu xem, cô ấy đã làm gì ?, và gần như đưa ra một bản đồ hoặc chỉ dẫn về sự man rợ của cô ấy và mức độ không hối lỗi của cô ấy và cô ấy thực sự tham vọng như thế nào. Tôi nghĩ mọi người đang tự mình tìm ra những con đường đó, nhưng tôi nghĩ việc biết họ đến từ một dòng dõi cũng rất hữu ích. Họ không cần phải làm lại từ đầu.
Bạn hy vọng người đọc thu được gì từ câu chuyện của Cushman?
Tôi muốn độc giả coi đây là một câu chuyện phiêu lưu, một câu chuyện phiêu lưu được nghiên cứu sâu sắc và như một nguồn cảm hứng, đồng thời là sự cho phép để được tham vọng và không hối lỗi cũng như để thấy rằng họ không đơn độc. Có một lịch sử của những người đã đến trước họ. Chỉ vì một số nhà viết tiểu sử thời Victoria không thích chúng, điều đó không có nghĩa là chúng không thay đổi thế giới, điều mà cô ấy đã làm.